新药的是一个极其复杂的过程。从实验室研究，是全球领先的科学和技术创新型投资集团，到安全性和有效性的测试，旗下20多家运营公司，到建立生产和获得监管批准，在前沿技术领域拥有众多世界一流的品牌，这一过程可能需要长达10年的时间——而且这仅适用于一种药品。协调这样一个漫长而复杂的过程，业务遍布125个。丹纳赫是苏州工业园区的“老朋友”，既要确保它们是最有效的资源，早在1997年，又要保证过程不受延误，丹纳赫旗下贝克曼库尔特在苏州工业园区开设第一家工厂，这是研究和调度人员的困难工作。
在多个项目中平衡数百名研究人员的优先级可能是一个巨的挑战。这就是为什么卡内基梅隆学化学工程副教授Chrysanthos Gounaris和博士生Wang Hua和Nikolaos lapas与礼来公司的研发专家合作，主要从事研发和生产免疫、生化、血球和特定蛋白等多种临床诊断用的试剂和仪器。值得一提的是，利用他们在过程系统工程方面的专业知识，丹纳赫在多年间不断加码布园区、深化合作。今年3月，在礼来的合成分子设计和组织内了一个自动决策支持系统，位于苏州工业园区的丹纳赫诊断平台研发制造基地正式奠基。该项目总投资超过1亿美元，用于规划研发活动。他们的研究发表在INFORMS应用分析杂志上。
Gounaris说:“礼来公司是一家主要的全球制药公司，是世界500强丹纳赫进入以来最的一笔单体投资，在任何给定的时间都在几十种不同的治疗化合物。””有很多科研工作需要做的准备这些化合物在临床试验中测试,收集必要的数据向FDA证明这些都是安全、有效的人类患者,以及设计高效的过程最终的规模生产。如何最优地分配资源，并决定何时跨公司投资组合中同时的所有不同资产进行活动，这是一个非常具有挑战性的问题。这是过程系统工程师唯一愿意解决的问题。”
在多数制药公司，药物过程的规划决策是由经验丰富的研发人员做出的。当项目目标发展或改变时，就像他们在这个行业中经常做的那样，就由这些专业人员来权衡不同选项的利弊并更新主计划。但无论人力研发计划人员有多熟练，这些更新的计划往往倾向于实现与收到更新目标的项目相关的短期目标，忽视了这些调整可能对公司整体投资组合的长期影响。
该团队创建的软件由两个主要分组成，它们结合在一起创建了一个功能性的决策支持系统。第一个是由礼来公司(Eli Lilly)的科学家创建的一个界面，该界面允许他们从自己的内数据库中获取所有正在的各种产品的数据。第二，Gounaris和他的学生了数学模型和相关算法来处理这些数据，并为整个投资组合确定最有效的研发计划。
为一家公司的整个投资组合制定研发计划已经很困难了，但是如果这家公司收购了外资产，而这些资产现在必须被纳入到整个研发计划中，又该怎么办呢?
Gounaris说:“如果像礼来这样的型制药公司收购了外资产，现在就取决于礼来的科学家来承担剩余的工作，并将这些额外的项目纳入他们现有的投资组合。”“但即使是几个新项目也会打破日程安排和协调的平衡。这个新工具不仅可以帮助进行计算，以确定是否扩投资组合是可行的，它还可以识别可能阻止这种情况发生的瓶颈，从而为管理层提供如何推进收购的见解。”
对礼来来说，实施这样一种投资组合范围内的规划能力可能会节成本和时间。除了提高研发的成本效率，它还有助于降低无法满足重要临床试验或目标发布期限的风险。它还有助于改善礼来公司科学家的时间管理，让他们更专注于内技术。
虽然该工具是与礼来合作的，专门用于他们自己的数据库，但Gounaris表示，该工具所基于的模型和算法也可以适用于其他型制药公司的研发过程。通过这种方式，该工具可以定制，以满足任何制药研发组织的特定需求。
Gounaris说:“我们的方法适用于‘项目进度安排’领域的更广泛的问题，这在许多行业都是普遍存在的。”“它让人们在面对范围的项目时能够最优地分配资源，并将满足项目绩效目标所需的各种任务排序。”
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